兒童的妙想世界——十大兒童心理學經典實驗（2）

這是少年商學院微信（ID：youthMBA）分享的第103篇文章，來自英國著名的心理學博客PSYblog的“兒童的妙想世界”系列，共十篇，今天分享第二篇，關于自我概念的形成。

至今為止，“鏡子測試”依然是最好的檢查嬰兒自我概念出現的實驗。

大多數人總是首先想到自己，因此我們很難想象曾幾何時，我們沒有“我”的概念。上世紀70年代初的一個簡單實驗顯示，直到2歲左右，我們還不能在鏡子里認出自己。由于這個研究，以及后來一些延伸的實驗，一些觀點認為直到2歲生日，我們才出現自我概念。

鼻子上的紅點

1972年，北卡羅來納州大學的 Beulah Amsterdam發(fā)表了一項實驗，從此開啟了隨后幾十年關于自我認識的研究。實驗的過程很簡單。首先悄悄地在6-24個月的嬰兒鼻子上粘一小紅點，然后把他們放在鏡子前。孩子的媽媽指著鏡子里的影像問孩子：“那是誰？”之后研究者們開始觀察嬰兒的反映。

Amsterdam測試了88個嬰兒，最終只能得到16個孩子的可靠資料——嬰兒終究是嬰兒，而且很多孩子不想玩。從這16個嬰兒身上，Amsterdam發(fā)現了三類反應：

1、6-12個月：那是別的孩子！嬰兒的行為好像在鏡子里的是另一個人——一個他們想友好相處的人。他們會做出接近的動作，比如微笑、發(fā)出聲音等。

2、13-24個月：退縮。嬰兒看到自己在鏡子里面的樣子不再感到特別興奮。有些看起來有些警惕，而另一些則會偶爾微笑一下并弄出些聲音。對這種行為的一種解釋是嬰兒這時的行為很自覺（感到自己存在，可能表現出自我概念），但是這也可能是面對其他孩子的反應。

3、20-24個月以后：那是我！大約從這個時候開始，嬰兒開始能夠通過指著自己鼻子上的紅點，清楚地認出自己。這明確地表明他們認出鏡子里的是自己，而那塊棉球是在自己的鼻子上。

雖然Amsterdam的結果是通過小樣本得出的，之后在更多的被試身上得到了同樣的結果。另外，之后設立控制情況的實驗發(fā)現，這個年齡段的孩子孩子如果鼻子上沒有紅點就不會碰自己的鼻子。這說明摸鼻子并不是他們看到自己影像的自然反應。

自我概念還是僅僅認出自己？

當然這個實驗簡化了大量的復雜心理過程。心理學家就鏡子實驗到底揭示了什么提出很多問題。比如，有可能嬰兒在2歲之前還不能很好地分辨面孔。所以，他們可能在更早的時候產生自我概念。

另一種可能是，在兩歲左右，嬰兒產生了牢固的外表或視覺的自我概念，不過還沒什么心理的自我概念。如果是這種情況，測試說明我們知道我們看起來很像，可能我們需要到更久以后才產生自我概念。

這僅僅是兩個常見的解釋，你肯定能相處更多其他解釋。這種多元可能性顯示了兒童心理學中一個重大障礙：由于只有有限的實驗可以在孩子身上實踐，因此結論特別模棱兩可。盡管有這么多的可能解釋，這么多年來鏡子實驗依然牢不可催并且繼續(xù)得到應用，而其他實驗要就無人問津了。

社會性的孩子

鏡子實驗之所以長盛不衰，其中一個原因是，從其他我們對孩子的了解，自我概念這時應該已經產生了。正是2到4歲這段時間，孩子們開始迅速發(fā)展出很多社會性行為。簡單的互動沒有大用，能夠區(qū)分自己和他人才是成功的社會關系的基礎。如果嬰兒沒有一定的自我概念，他們大概不可能和別人建立關系。

鏡子實驗也被用于測試動物的自我概念，實際上，在Amsterdam之前，這個實驗最早是由Gordon Gallup教授用于黑猩猩的研究。所有的大型類人猿都“通過”了測試，其他還有海豚、鯨魚和大象。在最近的一項實驗中，一個8英尺高的鏡子被擺放在紐約Bronx公園的大象籠里。研究者在大象的頭上畫上記號，他們觀察到大象去碰他們自己腦袋上的記號。

大象和其他能夠通過這項實驗的通過都擁有復雜的社會體系，這并不是巧合?；镜淖晕易R別是與其他動物交流的關鍵；有了這個知識，嬰兒們開始一搖一擺地進入了社會性的世界。